荒廃したイングランド、抜本的な行動を取らずに早期ワールドカップ敗退に直面

Jan 11, 2024

スティーブ・ボースウィック率いるチームはフィジー戦での初敗北で世界の重みを背負ってプレーした

危機の同義語が不足しつつあります。 混乱、災害、大惨事、混乱、大惨事…それらをすべて総合すると、イングランドの苦境をかろうじて正当に表している。 これまで彼らはフィジーを2桁以下の差で破ることに失敗したことはなかったが、最後の数分で時計が刻々と進むにつれ、太平洋諸島の人々は歴史に残る偉業の栄光に浸ることができた。 太陽が降り注ぐトゥイッケナムの一角には青いフィジーの国旗がはためき、サポーターたちは歓喜のダンスを踊った。 イングランドの白旗はずっと前に振られていた。

フィジーのピッチに侵入した選手たちはチームメイトに抱きしめられ、駆けつけたイングランドのサポーターたちは新たな引き潮でチームとともにそっと出ていった。 これをイングランドの最も恥ずかしい敗北として伝えたくなるが、ラグビー協会の確立されたエリートの扉をたたき続け、今やその扉を打ち破ったフィジーにとってはそれは不十分である。

結論としては、イギリス人の集団があれほどの恐怖を感じながら海峡を渡ったのは、ノルマンディー上陸作戦以来ではないということだ。 イングランドのワールドカップキャンペーンは茶番劇に陥っている。 彼らは世界の重みを背負ってチームのようにプレーしており、次の2週間で思い切った行動がとられない限り、最初の勝利から8年後、史上2度目のプールステージ退場を見つめることになる。

ここでは27回のタックルミスを犯し、守備では必死だった。 スティーブ・ボースウィックは選手たちの団結力がますます高まっていると主張し続けているが、そろそろ自国の真実をいくつか共有する時期が来たのかもしれない。

残り8分でシミオーネ・クルヴォリが賢明にトライを決め、フィジーが8点差で勝利した。 しかしそれ以上に、彼らは試合中盤、天が開いて聖書の雨が降った時間帯に勝利した。

その瞬間、イングランドは輝かしいスタートを切った後、殻に閉じこもってしまった。 一方、フィジーは信念を貫く勇気を持っていました。 彼らには洞察力があり、フレディ・スチュワードにボックスキックを蹴り、普段は盤石なハンドリングだったが、プレーを続けながらも、ボールを傾け続け、試合をイングランドに持ち込み続けた。 彼らはノックしましたが、気にせずにまたやって来ました。

彼らはトライを厳しく認められず、ルーズヘッドプロップのエロニ・マウィにイエローカードを与えられたが、冷静さを保ち、その挫折をはねのけるだけの手段を持っていた。

セミ・ラドラドラはインサイドセンターで動き出すまでに少し時間がかかったが、一度自分の進歩を見つけてイングランドの守備にかなりの痕跡を残した。 特にジョージ・フォードとマックス・マリンズは、かつてのブリストルセンターの全力を感じた。 トゥイッケナムのピッチ上空に稲妻の筋が走り、ラドラドラがその雷を下に降ろした。

フィジーは自分たちのプロセスにこだわりました。 彼らのウイング、セレスティノ・ラヴタウマダとヴィナヤ・ハボシはバックフィールドのカバー力を磨くことができるかもしれないが、そうは言っても、彼らが何ができるかに焦点を当てよう。 つまり、イングランドの翼を焼き尽くし、ジョニー・メイとマリンズに歪んだ血を残すことになる。

フィジーは常に、ウェールズとオーストラリア（両チームとも暫定チーム）が出場するワールドカップのプールで勝ち進む候補になると常に脅かされてきたが、今では期待が高まるだろう。 ボースウィック監督のチームがそこまで勝ち進めば、フランスでの準々決勝でイングランドの対戦相手になる可能性さえある。

イングランドの混乱を解明するのはますます困難になるばかりだ。 彼らはフィールド外でも問題を抱えている――怪我、出場停止、サポーターの無関心がチケットの売れ行き不振に反映され、3階級の最上位が閉鎖されるほどだ――そして現在はウォームアップキャンペーンを終えたところだが、目標のような結果を残すことはできていない。彼らが最終的に実現すると約束したようなパフォーマンスだ。

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この試合の不朽のイメージは、オーウェン・ファレルとその他のイングランド代表の負傷または出場停止選手が、空席に囲まれてトップ層に座っていたと言いたくなる。 しかし、そのラベルは歓喜するフィジーの信者のものですが、彼らにとってこれは長い間待ち望んでいたものです。