メーカーは経済の変化に適応し、見通しに希望を抱いている

May 30, 2023

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国内製造業はしばらくの間、低迷している。 供給管理協会の調査によると、このセクターは9か月連続で縮小していることが判明した。 そしてS&Pグローバルは今週、7月の工業製品需要が6月よりも速いペースで減少したと報告した。

しかし、もう少し深く掘り下げてみると、製造業者が今日の経済情勢に適応しつつある兆候が見えてきます。 生産能力を削減し、従業員数を削減しているところもあります。 他の人は別の製品を作っています。

カリフォルニア州カールスバッドの Argonaut Manufacturing Services は、他社向けに医薬品と診断検査を製造しています。 CEOのウェイン・ウッダード氏は、多くの企業が新型コロナウイルス検査の実施に移行したパンデミック初期の業績は好調だったと述べた。

しかし最近になって、クライアントはパンデミック以前にやっていたことに戻らなければならなくなった、と同氏は語った。 金利が上昇し、銀行が融資に消極的になる中でこうした事態が起きている。

「追加資本が必要となるピボットバックを見つけるのがますます難しくなっていることに彼らは気づいているところだ」とウッダード氏は語った。

彼の顧客が苦戦しているように、彼の会社も苦戦している。 ウッダード氏は従業員を解雇したが、何人かは明らかにしなかった。 しかし同氏は、ビジネスが回復すると信じる理由はたくさんあると述べた。 たとえば、新型コロナウイルスは、診断テストが非常に役立つ可能性があることを実証しました。

「今、彼らは家で他にどんな検査を受けられるか考え始めています。」 彼は言った。 「あるいは、医師の診察を受ければすぐに結果が得られる他の検査は何でしょうか?」

それで、ウッダードの会社は拡大しています。 今年初めに、Argonaut は施設ともう 1 台の自動充填機を追加し、この拡張により同社の生産能力は 4 倍に増加すると述べました。

「最も厳しい時期に投資をした人こそ、景気が再び好転したときに恩恵を享受するのです」とウッダード氏は語った。

メーカーのライマン・マンソン氏も需要については明るい雰囲気を持っている。 彼の会社、SL Munson & Co. はサウスカロライナ州で、他のメーカーが車両用ディスク ブレーキ パッドの製造に使用するダイヤモンド研削砥石などの金属加工ツールを製造しています。

マンソン氏は、多くの人が車を購入したため、パンデミックの間中、これらのツールに対する需要は堅調に推移したと述べた。

「それぞれのマシンに 8 つのディスク パッドが装着されることになります」と彼は言いました。 「そして、ある程度の距離を走行すると、交換する必要があります。」

マンソン氏は、パンデミック以前は自社製品より安い輸入品と競争しなければならなかったと語った。 しかし、パンデミック中のサプライチェーンの混雑は、多くの顧客に、外国メーカーとの協業は非常に時間がかかるプロセスであることを教えてくれました。

「オフショアの人々が製品を製造し、梱包し、こちらに輸送し、サプライチェーン全体を通過するには、6か月のリードタイムが必要です」とマンソン氏は述べた。

ジョー・バイデン政権は製造業者に対し、特定の中国からの輸出への依存を減らすよう奨励しようとしている。

カリフォルニア大学デービス校の経済学教授ケイディー・ラス氏は、その目標は「米国が友好国とみなす国々から、より高度な技術製品を調達し、いわゆるリショアリング（国内供給源）とすること」だと述べた。

政権は戦略的に重要と考える国内部門に資金を注ぎ込んでいる。 国防総省は米国製部品への支出を増やそうとしている。 2022 年のインフレ抑制法はクリーン エネルギーに資金を確保し、CHIPS 法は国内の半導体産業を後押ししました。

カリフォルニア州エスコンディドにあるマーベリックス・マニュファクチャリング・パートナーズの共同創設者、クリス・ブレンチ氏は、「これらの業界にはすでに多額の資金が充当されており、多くの利益をもたらしている」と語った。 「そのため、私たちはこれらのプロジェクトに割り当てられたすべての資金から引き続き利益を得ることができるように努めています。」

ブレンチ氏は潜水艦や航空母艦の部品、風力タービンや海水淡水化プラントの部品、半導体製造用のツールを製造する会社を数カ月前に設立した。